Les Celtes sont un ensemble de peuples qui parlaient une langue indo-européenne et qui occupèrent une grande partie de l'Europe ancienne, sans doute issus du Sud-Ouest de l'Allemagne. C'est un peuple diverse avec une origine et croyance communes. A ce titre, ils avaient des obligations de solidarité. Ils formaient des alliances. Ce peuple était organisé en "civitas", identifiées par un chef-lieu, un territoire appelé en latin "pagus", lui-même subdivisé en "vicus" qui correspond aux cantons actuels. Les gaulois sont rattachés en archéologie à la civilisation de la Tène, du nom d'un site découvert en Suisse au bord du lac de Neuchatel. Cette civilisation s'épanouit sur le continent au second âge du fer et disparut en Ireland durant le haut Moyen-âge.
La Gaule est le nom donné dans l'Antiquité aux régions comprises entre le Rhin, les Alpes, la Méditerranée, les Pyrénées et l'Atlantique. Appelée par les Romains "Gaule Transalpine", ou Lyonnaise ou Ultérieure, par opposition à la "Gaule Cisalpine", Italie Continentale, elle comprenait vers 60 avant J.C, d'une part "la Gaule Chevelue" ou "Trois Gaules" c'est-à-dire la Gaule Belgique, Celtique et de l'Aquitaine, et d'autre part la Province ou Provincia ou Narbonnaise, soumise à Rome.
DATATIONS
- Vers 800-500 avant J.C, émigration des Celtes en Gaule, puis en Espagne, les Celtibères, en Italie, dans les Balkans
- Vers IIIème siècle avant J.C en Asie Mineure, sous le nom de Galates. La Galatie, ancienne région où ils étaient installés. Vient du Grec, "Galatai", Gaulois. Province Romaine vers 25 avant J.C, la Galatie fut évangélisée par Saint Paul
- Dès le Ier millénaire, ils s'établirent dans les îles Britaniques
- Entre le IIIème et le Ier siècle, les Germains puis les Romains détruisirent la puissance Celtique, seuls subsistèrent les Royaumes d'Irlande
- Vers 1100 à 150 avant J.C, les Celtes s'installent sur le sol Gaulois et est divisée en 90 peuples, les "civitates" dirigés par une Aristocratie de grands Propriétaires qui partagent le pouvoir avec les Druides, dont le rôle dépasse les limtes de la religion.
- Vers le IIIème siècle avant J.C, les monnaies gauloises commencent à circuler
- Vers 125-121 avant J.C, les Romains fondent une Province, Provincia, dans le sud de la Gaule, avec Narbonne pour Capitale
- Vers 58 avant J.C à 481 après J.C, la Gaule est Romaine
- Vers 481-511, CLOVIS, Roi des Francs, conquiert la Gaule et restaure l'unité territoriale
